1930年代的上海,黄浦江的浪涛裹挟着十里洋场的香风与硝烟，租界是镀金的牢笼，洋行电报与青帮暗语在夜色中交织，留学归来的王名扬，怀揣哈佛商学位与“以资本重塑秩序”的执念踏上故土——他是名震上海滩的王天霸之子，却不愿沾染父辈的江湖血火，只想用银元与契约在滩涂上建起新的城池。
可上海从不容温和的理想主义者,他刚接手家族企业，便被青帮元老冷眼钉在原地：“你爹用枪打下的江山，你拿算盘守得住？”日本商会藤原次郎携“东亚共荣”的假笑杀来，低价倾销、金融绞杀，欲将华商碾作尘埃；当年与王天霸结怨的斧头帮余孽，更在暗处磨刀霍霍，等着看他这个“洋派少爷”血溅五步。
更措手不及的是两个女人的闯入：林书涵，巴黎共饮塞纳河水的留洋挚爱，如今是《申报》进步记者，笔锋如刀直指殖民黑暗，却因“暴力革命还是改良救国”与他争得面红耳赤；白玫瑰，百乐门最艳的歌女，旗袍下摆别着白玉兰胸针，眼波流转间藏着密码，时而帮他挡过商业陷阱，时而引他走向更深的谍影漩涡。
当“一·二八事变”的炮火震碎租界的琉璃梦，王名扬握着林书涵递来的《告同胞书》，看着白玫瑰消失在夜色中的背影，终于明白：在这座吃人的城市里，资本救不了国，算盘算不过枪炮，风云再起，这一次，他不再是旁观者。
